Türkiye’de bazı ilçeler, nüfus, ekonomi, ulaşım ve coğrafi konum gibi kriterlerle il olmaya hak kazanıyor. Özellikle büyükşehirlerdeki ilçeler, birçok ilden daha fazla nüfusa sahip. Ancak il olmak için sadece nüfus yeterli değil. İlçelerin bağlı oldukları il merkezlerine uzaklığı, sosyo-ekonomik koşulları, altyapısı, kültürel ve tarihi değerleri de önemli rol oynuyor.
1989 yılında Aksaray ile başlayan ilçelerin il yapılması 1999'a kadar devam etti ve 67 olan il sayısı 81'e çıktı.
1999'dan beri il sayısı artmazken, il olma kriterini karşılayan 25 ilçenin olduğu belirtildi.
Türkiye İstatistik Kurumu (TÜİK) verilerine göre, il olmaya en yakın ilçeler şunlar:
KOZAN, Adana Nüfus: 129.985
KAHTA, Adıyaman Nüfus: 120.378
POLATLI, Ankara Nüfus: 122.424
BANDIRMA, Balıkesir Nüfus: 149.469
EDREMİT, Balıkesir Nüfus: 121.437
ERGANİ, Diyarbakır Nüfus: 126.824
YÜKSEKOVA, Hakkâri Nüfus: 112.826
ELBİSTAN, Kahramanmaraş Nüfus: 142.783
LÜLEBURGAZ, Kırklareli Nüfus: 145.263
EREĞLİ, Konya Nüfus: 142.818
MİDYAT, Mardin Nüfus: 108.242
ÜNYE, Ordu Nüfus: 122,597
CİZRE, Şırnak Nüfus: 133.908
FETHİYE, Muğla Nüfus: 151.474
NAZİLLİ, Aydın Nüfus: 153.879
AKHİSAR, Manisa Nüfus: 166.129
ERCİŞ, Van Nüfus: 173.203
EREĞLİ, Zonguldak Nüfus: 174.619
MANAVGAT, Antalya Nüfus: 224.664
İSKENDERUN, Hatay Nüfus: 246.639
SİVEREK, Şanlıurfa Nüfus: 250.100
ÇORLU, Tekirdağ Nüfus: 253.551
İNEGÖL, Bursa Nüfus: 255.032
TARSUS, Mersin Nüfus: 329.494
8 kriter var
Yapılan çalışmaya göre yeni il ve ilçeler için önce kriterler ortaya konacak.
İl olmak için, ilçenin nüfusunun en az 100 bin ve il merkezine de en az 30 kilometre uzaklıkta olması gibi 8 kriter bulunuyor.
Mevcut şehirleşme, ulaşım durumu, hinterlant, ekonomik çeşitliliği ve eğitim durumu da il olabilmek için kıstaslar arasında.
