Sultan Yasağından Halkın Tutkusuna: Futbol Türkiye'nin Kalbini Nasıl Fethetti?
Bugün Rams Park’ta ya da Şükrü Saracoğlu’nda 70.000 kişi kulakları sağır eden bir tezahürat yaptığında, binlerce meşale yaktığında ve apartman büyüklüğünde pankartlar açtığında dünyanın nefesi kesilir. Türk futbolu bir spordan daha fazlasıdır. Bu bir tutku, politika ve bir aile geleneğidir. Bu tutku, taraftarların sezgilerini test edebilecekleri, yüksek oranlı bir spor bahis sitesi olan gibi olgulara olan ilgiyi de körüklüyor. Ancak bu her zaman böyle değildi. 150 yıldan daha kısa bir süre önce, Osmanlı topraklarında bu oyun yabancı, şüpheli ve hatta yasak bir eğlenceydi. Bu, gurbetçiler için bir İngiliz eğlencesinin, Türk milletinin atan kalbine nasıl dönüştüğünün hikayesidir.
Boğaz'daki Yabancı Oyunlar
Türk futbolunun tarihi Türklerle başlamaz. 19. yüzyılın sonunda, bir zamanların en büyük gücü olan Osmanlı İmparatorluğu, "Avrupa'nın hasta adamı" yakıştırmasıyla anılarak en iyi zamanlarını yaşamıyordu. Ancak ana liman kentleri - Konstantinopolis (İstanbul), Smyrna (İzmir) ve Selanik (şimdi Yunanistan'da) - kaynayan kozmopolit merkezler olmaya devam ediyordu.
İngiliz tüccarlar, denizciler ve diplomatlar, sevdikleri oyunu tam da buraya, İzmir'in rıhtımlarına ve Haliç yakınlarındaki tarlalara getirdiler. 1870'ler ve 1880'lerde Moda ve Kadıköy bölgelerinde yaşayan İngilizler top koşturuyor, bu durum yerel halkta sadece şaşkınlık yaratıyordu.
İlk organize maçlar ve kulüpler yalnızca yabancılar ve imparatorluk azınlıkları tarafından kuruldu. Doğu'da doğan Avrupalılar olan Levantenler, Rumlar ve Ermeniler bu modayı hızla benimsedi. "Smyrna FC", "Moda FC" ve "Elpis" gibi isimlere sahip kulüpler futbolun şafağında hüküm sürüyordu. Osmanlı Müslüman nüfusu için bu bir "gâvur" eğlencesiydi. Dahası, şüpheyle bakılan bir faaliyetti.
Yasak Meyve ve "Siyah Çoraplılar"
O dönemde hüküm süren Sultan II. Abdülhamid, kuşkuculuğuyla tanınıyordu. Her türlü toplanma, örgütlenme ve kulüpten panik derecesinde korkuyor, bunları potansiyel komplo ve devrim yuvaları olarak görüyordu. Saray tarafından kontrol edilmeyen her türlü toplumsal örgütlenme yasaktı.
İki takımın ve seyircilerin bir araya gelmesini gerektiren futbol, bu tanıma mükemmel bir şekilde uyuyordu. Oynamak riskliydi. Ama bilindiği gibi, yasak olan tatlıdır.
Türk gençliğinin kendi kulübünü kurma yönündeki ilk girişimi bir sivil itaatsizlik eylemiydi. 1899'da bir grup genç "Black Stocking FC" (Siyah Çoraplılar) kulübünü kurdu. Bu cesur bir hareketti ama uzun sürmedi. Sultan'ın hafiye teşkilatı kulübü hızla dağıttı ve oyuncuları cezalandırıldı.
Ancak, cin artık şişeden çıkmıştı. 20. yüzyılın başlarında imparatorluktaki atmosfer değişmeye başladı. Batı eğitimi almış genç Türkler, sporu sadece bir oyun olarak değil, ulusu geliştirmek için bir araç olarak görüyorlardı.
"Üç Büyükler"in Doğuşu
Kesin kırılma 1905'te yaşandı. Prestijli Galatasaray Lisesi'nden bir grup öğrenci, Ali Sami Yen önderliğinde bir sınıfta toplanıp kendi kulüplerini kurmaya karar verdiler. Amaçları, Yen'in daha sonra formüle edeceği gibi, basit ama iddialıydı: “Maksadımız İngilizler gibi toplu halde oynamak, bir renge ve bir isme malik olmak ve Türk olmayan takımları yenmektir.”
Bu bir dönüm noktasıydı. Galatasaray, Türkler tarafından ve Türkler için kurulan ilk futbol kulübü oldu. Bu, Türklerin sadece Avrupalıların oyununu benimsemekle kalmayıp, bu oyunda öğretmenlerini de geçebileceklerinin bir simgesiydi.
Çok geçmeden başkaları da ortaya çıktı. 1903 yılında Beşiktaş semtinde bir jimnastik kulübü (Beşiktaş Jimnastik Kulübü) kuruldu - "kulüp" kelimesi hâlâ tehlikeliydi, bu yüzden "jimnastik" bir paravan görevi görüyordu. Futbol şubesi ise biraz daha sonra, 1910-1911 yıllarında faaliyete geçti ve hızla ana branş haline geldi.
1907'de ise İstanbul'un Asya yakasında, Kadıköy'de "Fenerbahçe" kuruldu. Böylece, bugün hâlâ Türk futbolunun manzarasını belirleyen "Üç Büyükler" doğmuş oldu.
1904'te kurulan ilk İstanbul Ligi, başlangıçta sadece İngiliz ve Rum takımlarından oluşuyordu. Ancak Galatasaray ve Fenerbahçe'nin ortaya çıkışıyla güç dengeleri değişmeye başladı. Galatasaray, 1908-1909 sezonunda ligi ilk kez kazandığında, bu bir milli zafer olarak kutlandı. Futbol "Türkleşmeye" başlamıştı.
Bir Direniş Sembolü Olarak Oyun
"Üç Büyükler"in doğuşu futbolu Türk yaptıysa, ardından gelen savaşlar onu bir vatanseverlik sembolüne dönüştürdü. Balkan Savaşları ve Birinci Dünya Savaşı birçok oyuncunun hayatına mal oldu ama kulüplerin halkla olan bağını güçlendirdi.
Futbolu milletin ruhuna kazıyan asıl efsane ise Harrington Kupası hikayesidir. Birinci Dünya Savaşı'ndaki yenilginin ardından İstanbul, İtilaf Devletleri'nin işgali altındaydı. 1923'te, Türkiye Cumhuriyeti'nin ilanından hemen önce, İngiliz Başkomutanı General Harrington, işgal birliklerinin en iyi oyuncularından oluşan bir karma takımı Türk takımlarının karşısına çıkararak meydan okudu.
Meydan okumayı Fenerbahçe kabul etti. Bu maç sadece bir oyun değildi. İşgalcilerin gözü önünde bir milli onur mücadelesiydi. İnanılmaz derecede gergin geçen mücadeleyi Fenerbahçe 2-1 kazandı. Bu galibiyet, yaklaşan bağımsızlığın bir müjdecisi olarak algılandı. Oyuncular şehirde omuzlarda taşındı. Futbol, milli bir direniş biçimi olabileceğini kanıtlamıştı.
Cumhuriyet'in Oyunu ve "Sağlam Kafa"
1923'te Mustafa Kemal Atatürk Türkiye Cumhuriyeti'ni kurduğunda, modernleşmeye, laikliğe ve spora güvendi. Onun ünlü sözü "Sağlam kafa sağlam vücutta bulunur" bir devlet politikası haline geldi.
Atatürk, futbolu yeni Türk neslini yetiştirmek için ideal bir araç olarak gördü: sağlıklı, disiplinli ve takım çalışmasını bilen. Devlet, stadyumların inşasını ve liglerin kurulmasını aktif olarak desteklemeye başladı. Futbol, İstanbul seçkinlerinin ve azınlıklarının eğlencesi olmaktan çıkıp tüm Anadolu'da kitlesel bir tutkuya dönüştü.
Her şehir, her semt kendi takımına sahip olmak istedi. Futbol, başlıca sosyal yükselme aracı ve kendini ifade etme yolu haline geldi.
Sonuç: Bir Oyundan Daha Fazlası
Bugün Türk futbolu karmaşık bir olgudur. Bu bir aile meselesidir: kulüp sadakati babadan oğula geçer. Bu bir coğrafyadır: Büyüdüğünüz semt, genellikle Fenerbahçe'yi mi (Asya yakası) yoksa Galatasaray'ı mı (Avrupa yakası) tuttuğunuzu belirler. Bu, duyguların topluluk içinde gösterilmesinin her zaman hoş karşılanmadığı bir toplumda duygusal bir boşalma yoludur.
Futbolun Türkiye'ye yolculuğu uzun ve dikenliydi. İngiliz tüccarların yabancı eğlencesinden, kuşkucu bir sultanın yasaklarından, ulusal uyanışın ve direnişin sembolü olmaya kadar uzun bir yol kat etti. O kadar benimsendi, adapte edildi ve o kadar şiddetli bir yerel tatla dolduruldu ki, bugün futbol olmadan bir Türkiye hayal etmek zor. Batı'dan gelen bu oyun, Türkiye'nin modern bir ulus olmasına yardımcı oldu ve onun tutkulu ve gururlu kalbini sonsuza dek fethetti.